코로나 팬데믹 직전까지만 해도 60세 이상의 단골 이슈는 치매였다. 그럴 수밖에 없다. 한국의 치매 유병률을 보면 60세 이상 노인의 10%다. 10명 중 한 명은 치매에 걸린다. 다들 치매만은 피하고 싶은데 70대가 되고 80대가 되면 치매에 걸릴 확률이 확 높아진다.'치매는 치료되지 않는 병'이라는 잘못된 인식을 깨고 진료, 연구, 지원 제도 마련에 힘써온 이은아 박사!그녀가 말하는 치매 잘 걸리는 사람 vs 치매 잘 안 걸리는 사람 특징을 들어본다. #건강다이제스트 | 정유경 기자 · 도움말 | 해븐리병원 이은아 박사(신경과 전문의, 신경과학 의학박사)

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“누구나 걸릴 수 있는 치매라는 병 앞에서 ‘나는 절대 안 걸릴 거야’라고 생각하다간 큰 낭패를 볼 수 있습니다. 치매 예방법부터 치매에 걸려도 잘 사는 법을 미리 알아두는 것이 좋습니다.”라고 이은아 박사는 말한다.

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* 치매 잘 걸리는 사람 특징 5가지

첫째, 잘 넘어지는 사람이다.  

특별한 원인이 없는데도 자주 넘어지면 전두엽에 이상이 생겼다는 신호로 볼 수 있다.

둘째, 법을 잘 안 지키는 사람이다.

사소한 규칙이나 법을 잘 안 지키는 것은 뇌의 아주 중요한 일인 외부 자극에 대하여 적응하고 절제하는 기능이 손상됐다는 신호일수 있다.

셋째, 화를 잘 내는 사람이다.

뇌 기능이 약해지면 주변 상황을 이해하고 받아들이기보다는 욱하고 화를 내기 쉽다.

넷째, 먹을 수 없는 것을 먹으려는 사람이다.

뇌 기능에 이상이 생기면 먹을 수 있는 것인지 관찰하지 않고 어린아이처럼 반사적으로 꿀꺽 삼킨다.

다섯째, 새로운 것을 학습하기 싫어하는 사람이다.

뇌 기능이 저하되면 새로운 것을 암기하는 것이 어려우므로 새로운 일, 새로운 장소, 새로운 사람 등 새로운 변화를 피하게 된다. 

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* 치매 잘 안 걸리는 사람특징 5가지 

첫째, 끊임없이 활동하는 사람이다.

둘째, 나이와 상관없이 새로운 일에 도전하고 배우는 사람이다.

셋째, 타인에게 도움을 줄 수 있다고생각하면서 독립적으로 일상생활을 하는 사람이다.

넷째, 좋은 면만 보는 사람이다.

다섯째, 술과 담배를 끊고 꾸준히 운동하는 사람이다. 

▲ 이은아 박사는 평생 새로운 일에 도전하고 적극적으로 배우려는 자세는 치매 예방에 도움이 된다고 강조한다.

“나 홀로 사회적 교류를 늘리세요!”최근 코로나 팬데믹으로 치매에 관한 관심이 주춤하고 있지만 사실 코로나는 치매와도 연관이 있다. 사회적 교류가 치매 예방에 필수인데 지금은 사회적 거리 두기를 하고 있기 때문이다. 치매 예방에 역행하는 삶을 살고 있다.“경도인지장애, 우울증 등이 있다면 사회적 거리 두기를 오래 할수록 치매로 진행될 가능성이 큽니다. 또 주변 사람이 치매를 발견하는 역할을 주로 하므로 조기 진단이 늦춰질 수도 있습니다. 지금은 ‘나 홀로 사회적 교류’를 왕성하게 해야 할 때입니다. 

【 경도인지장애 】 ▶ 정상 노화와 치매의 중간 단계▶ 인지 기능이 점진적으로 저하되나, 일상생활은 가능한 상태  

혼자 집에 머물러도 영상통화나 전화로 대화를 자주 해야 한다.  

TV를 볼 때는 우두커니 보기만 하지 말고 대사를 따라 하거나 대답도 하면서 본다. 라디오를 듣고 노래를 듣는 것도 좋다. ‘비대면 소통 시간표’를 짜는 것도 추천한다. 월요일에는 큰딸과 통화하기, 화요일에는 친구와 영상통화 하기식이다.."나는 치매에 절대 안 걸린다는 생각을 바꿔야 한다. 치매가 생각보다 우리 곁에 가까이 와있다는 것을 인정하고 대비해야 치매 없는 행복한 노년에 가까워질 수 있다."라는 이은아 박사의 당부를 꼭 기억하자. 

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